Benjamin Barakat (@benjaminbarakat) es un fotógrafo suizo especializado en cielos nocturnos que ha recibido múltiples premios internacionales. Se dedica a tiempo completo a dirigir tours y talleres de fotografía alrededor del mundo en lugares únicos. “También soy creador de contenido para Sony Suiza y colaboro como investigador en el observatorio más alto de Europa, el Observatorio Sphinx en Jungfraujoch, estudiando la contaminación lumínica”, explica. “He sido nombrado Fotógrafo del Año de la Vía Láctea durante los últimos cinco años consecutivos, además de obtener otros reconocimientos en certámenes internacionales.”
Esta imagen fue seleccionada en el concurso Milky Way Photographer of the Year 2025 de Capture The Atlas. Benjamin la capturó con su Alpha 7 IV y el 14mm f/1.8 G Master. Conversamos con él para conocer la historia detrás de la toma.
“Estaba en la enigmática isla de Socotra, que pertenece a Yemen y se ubica en el océano Índico. Llevo años explorando este destino, ya que es uno de mis lugares favoritos en el planeta para fotografiar. Esta ubicación en particular es tan desconocida que ni siquiera los locales la identifican, y yo mismo la bauticé como el Paraíso de los Árboles Botella.
Durante mi tour anual en la isla, mientras buscaba nuevas composiciones para mis clientes, encontré este lugar. Sabía que la Vía Láctea iba a elevarse entre los árboles botella y que esa imagen debía ser capturada.”
“Para esta fotografía utilicé mi cámara favorita para astrofotografía: la Alpha 7 IV junto con el 14mm f/1.8 G Master. La Alpha 7 IV, con su sensor de 33 megapíxeles, ofrece el punto medio perfecto: suficiente resolución para obtener detalles finos, pero con un nivel bajo de ruido, algo esencial en condiciones de poca luz.
El lente 14mm f/1.8 G Master, con su apertura rápida, deja entrar más luz, permite reducir el tiempo de exposición y ofrece una nitidez impecable de esquina a esquina. Esta combinación me brinda la confianza de que cada imagen nocturna será extraordinaria.”
“Para lograr el resultado final utilicé varias técnicas: capturé el primer plano y el cielo por separado, apilé imágenes para reducir ruido y usé un star tracker.
El primer plano lo fotografié en la hora azul, justo antes de que la oscuridad cubriera la escena y apareciera la Vía Láctea. Los ajustes: 10 segundos, f/8, ISO 400.
Después, para el cielo, recurrí al star tracker, un dispositivo que compensa la rotación de la Tierra y me permite capturar estrellas más nítidas incluso en los bordes, además de usar mi ISO base (400 en la Alpha 7 IV) para minimizar el ruido.
Una función que me cambió la forma de trabajar fue el Bright Monitoring de la Alpha 7 IV. Con un solo clic, la pantalla pasa de negro a mostrar con claridad lo que tengo delante, algo esencial para componer en la oscuridad. Gracias a la última actualización, esta función también permite enfocar manualmente durante la noche, agilizando mucho el flujo de trabajo.
Para mantener el equipo ligero pero estable, utilizo un trípode Sunwayfoto T2840 CK con rótula EB-36 Ballhead.”
“En posproducción trabajo con Adobe Lightroom y Photoshop, además de Starry Sky Stacker para el apilado.
En Lightroom inicio con el balance de color, elimino correcciones automáticas de lente (prefiero hacerlo manualmente en astrofotografía) y exporto el cielo en formato TIFF para apilarlo. Una vez apilado, continúo en Photoshop con curvas, balance de color y contraste, hasta resaltar la Vía Láctea.
Para el primer plano aplico un flujo similar, ajustando exposición y sombras si es necesario.
Una de las grandes ventajas de la Alpha 7 IV es que es prácticamente una cámara ISO Invariante. Esto significa que puedo subexponer en campo y luego aumentar la exposición en la edición sin afectar la calidad. Finalmente, combino cielo y primer plano en Photoshop con la herramienta de Sky Replacement, ajustando color y luz hasta lograr una integración perfecta.”
“Para mí, esta imagen representa la magia de la fotografía nocturna: la unión entre un paisaje único y el cielo estrellado en todo su esplendor. La Alpha 7 IV y el 14mm f/1.8 G Master fueron esenciales para materializar la visión que tenía en mente.”
Descubre más del trabajo de Benjamin Barakat en Instagram @benjaminbarakat y en benjaminbarakat.com.
